為了滿足市場和科學技術發展的需要，為了達到現代制造技術對數控技術提出的更高的要求，數控未來仍然繼續向開放式、基于PC的第六代方向、高速化和高精度化、智能化等方向發展。
（1）開放式
為適應數控進線、聯網、普及型個性化、多品種、小批量、柔性化及數控迅速發展的要求，重要的發展趨勢是體系結構的開放性，設計生產開放式的數控系統，例如美國、歐共體及日本發展開放式數控的計劃等。
（2）基于PC的第六代方向
基于PC所具有的開放性、低成本、軟硬件資源豐富等特點，更多的數控系統生產廠家會走上這條道路。至少采用PC機作為它的前端機，來處理人機界面、編程、聯網通信等問題，由原有的系統承擔數控的任務。PC機所具有的友好的人機界面，將普及到所有的數控系統。遠程通訊，遠程診斷和維修將更加普遍。
（3）高可靠性
數控系統的可靠性要高于被控設備的可靠性在一個數量級以上，但也不是可靠性越高越好，仍然是適度可靠，因為是商品，受性能價格比的約束。對于每天工作兩班的無人工廠而言，如果要求在16小時內連續正常工作，無故障率P(t)＝99%以上的話，則數控車床的平均無故障運行時間MTBF就必須大于3000小時。
（4）高速化、高效化
車床向高速化方向發展，可充分發揮現代刀具材料的性能，不但可大幅度提高加工效率、降低加工成本，而且還可提高零件的表面加工質量和精度。超高速加工技術對制造業實現高效、優質、低成本生產有廣泛的適用性。90年代以來，隨著超高速切削機理、超硬耐磨長壽命刀具材料和磨料磨具，大功率高速電主軸、高加/減速度直線電機驅動進給部件以及高性能控制系統（含監控系統）和防護裝置等一系列技術領域中關鍵技術的解決，歐、美、日各國爭相開發應用新一代高速數控車床，加快車床高速化發展步伐。高速主軸單元（電主軸，轉速15000－100000r/min）、高速且高加/減速度的進給運動部件（快移速度60~120m/min，切削進給速度高達60m/min）、高性能數控和伺服系統以及數控工具系統都出現了新的突破，達到了新的技術水平。
根據高效率、大批量生產需求和電子驅動技術的飛速發展，高速直線電機的推廣應用，開發出一批高速、高效的高速響應的數控車床以滿足汽車、農機等行業的需求。還由于新產品更新換代周期加快，模具、航空、軍事等工業的加工零件不但復雜而且品種增多。
（5）高精度化
精密化是為了適應高新技術發展的需要，也是為了提高普通機電產品的性能、質量和可靠性，減少其裝配時的工作量從而提高裝配效率的需要。從精密加工發展到超精密加工（特高精度加工），是世界各工業強國致力發展的方向。其精度從微米級到亞微米級，乃至納米級（<10nm），其應用范圍日趨廣泛。超精密加工主要包括超精密切削（車、銑）、超精密磨削、超精密研磨拋光以及超精密特種加工（三束加工及微細電火花加工、微細電解加工和各種復合加工等）。隨著現代科學技術的發展，對超精密加工技術不斷提出了新的要求。新材料及新零件的出現，更高精度要求的提出等都需要超精密加工工藝，發展新型超精密加工車床，完善現代超精密加工技術，以適應現代科技的發展。
隨著高新技術的發展和對機電產品性能與質量要求的提高，車床用戶對車床加工精度的要求也越來越高。為了滿足用戶的需要，近10多年來，普通級數控車床的加工精度已由±10μm提高到±5μm，精密級加工中心的加工精度則從±3~5μm，提高到±1~1.5μm。
